拼音、罗马字、国际音标——单词下面那一行在说什么

在 Mullawo 里看一个日语单词，下面那一行可能同时有三样东西：みず mizu [mˈizɯᵝ]。中文单词下面则是两样：橙色 chéngsè，外加方括号里的一段注音。乍看像是同一条信息换了三种写法。其实不然，分清谁是谁，能在头几个月省掉不少困惑。

三个问题，三个答案

国际音标——它听起来是什么样？ 方括号里的是国际音标（IPA）：一个符号对应一个音，所有语言共用同一套符号。三者之中，只有它试图描述声音本身，而不是某种拼写方式。Mullawo 里凡是有注音的语言，都有国际音标。

罗马字——它怎么打字、怎么教？ 对中文、日语和韩语，Mullawo 还会显示这门语言自己使用的标准拉丁字母拼写：

• 中文——拼音，带声调符号：橙色 chéngsè。
• 日语——罗马字（romaji）：オレンジ色 orenji-iro。
• 韩语——修订罗马字表记法，韩国的官方方案：주황색 juhwangsaek。

这是你在手机键盘上打的、课本里用的、路牌和地图上看到的。它是拼写系统，不是对声音的描述：拼音里的 zh、韩语里的 eo，意思都和英语读者以为的不一样。

读音——这个词用它自己的表音文字怎么写？ 只有日语有这一项。用汉字写的词，旁边会用假名标出读法：水 → みず、オレンジ色 → オレンジいろ。这就是日本读者脑子里听到的读音——而且和罗马字不同，它本身就是日语。

为什么要把它们分开

以前这些都挤在同一个字段里，一张卡片在同一个位置上可能显示其中任何一种。这对学习者是个麻烦：mizu 到底是读音还是拼写？[mˈizɯᵝ] 是另一个词吗？

所以现在它们在这一行里各有固定位置，顺序始终不变——读音、罗马字、国际音标——而且始终只占一行，卡片翻面时上面的单词不会跳动。

该看哪一个

中文：看拼音，认真对待声调。 这一条是写给学中文的人的。声调符号不是装饰。mā、má、mǎ、mà 是四个不同的音节，声调错了，就成了另一个词，或者根本不成词。读拼音时连声调一起读，跟着喇叭把词说出来，把声调当作拼写的一部分。某个音让你犯难时——比如 zh、j 和 z 的区别——可以看国际音标，但每天要用的是拼音。

日语：用假名，尽早丢掉罗马字。 罗马字是熬过第一周最快的路，却是走完第一年最慢的路。平假名和片假名加起来大约一百个字符，日语真正是用它们写的。一旦能读假名，汉字上方那行读音就够用了，罗马字反而成了干扰。

韩语：能读韩文之后，就丢掉罗马字。 这只要一周，不是一年——参见韩文是怎么构成的。在那之后，修订罗马字只会碍事：韩文拼写韩语，比拉丁字母精确得多。

其他所有语言：拿不准时看国际音标，喇叭则随时都点。 西班牙语或格鲁吉亚语的拼写本身就交代了大部分读音。英语、法语或葡萄牙语就不行，这时国际音标是唯一靠得住的向导，告诉你这几个字母在这个词里到底读什么。但任何注音都替代不了亲耳听到这个词——点一下喇叭，点两下可以听慢速。

把它关掉

这一整行由设置里的一个开关控制：显示音标。当文字本身已经够用时就关掉它——学完韩文的第一周后，假名已经熟到不用想时，或者你发现自己在读拉丁字母而不是读那个词时。对一门刚开始学的语言，随时可以再打开。

中文是例外。汉字不表音，所以永远不会到某个时候，光凭字形就能知道一个新词怎么读——只要还在遇到新词，就让这一行一直开着。

怎么做

1. 头几周，看这一行。它是一座桥，桥就是用来过的。
2. 学这门语言真正使用的文字——假名、韩文——一旦学会，就别再依赖罗马字。
3. 学中文，永远不要丢掉声调符号。拼音里唯独这部分不能少。