Pinyin, romaji, IPA — co mówi ci linijka pod słowem

Spójrz w Mullawo pod japońskie słowo, a możesz zobaczyć w jednej linijce trzy rzeczy: みず mizu [mˈizɯᵝ]. Pod chińskim — dwie: 橙色 chéngsè i transkrypcję w nawiasach kwadratowych. Wygląda to na tę samą informację zapisaną na trzy sposoby. Tak nie jest, a wiedza, co jest czym, oszczędza mnóstwo zamieszania w pierwszych miesiącach.

Trzy pytania, trzy odpowiedzi

IPA — jak to brzmi? To, co w nawiasach kwadratowych, to Międzynarodowy Alfabet Fonetyczny: jeden symbol na jeden dźwięk, te same symbole dla każdego języka. Jako jedyny z trzech próbuje opisać sam dźwięk, a nie sposób jego zapisu. Każdy język w Mullawo, który ma transkrypcję, ma transkrypcję w IPA.

Latynizacja — jak to się pisze na klawiaturze i jak się tego uczy? Dla chińskiego, japońskiego i koreańskiego Mullawo pokazuje też standardowy zapis łacinką, którego używa sam język:

• Chiński — pinyin, ze znakami tonów: 橙色 chéngsè (pomarańczowy).
• Japoński — romaji: オレンジ色 orenji-iro.
• Koreański — Revised Romanization, oficjalny system w Korei Południowej: 주황색 juhwangsaek.

To właśnie wpisujesz na klawiaturze telefonu, tego używają podręczniki i to widzisz na szyldach i mapach. To system pisowni, a nie opis dźwięku: zh w pinyinie i eo w koreańskim nie znaczą tego, czego spodziewa się polski czytelnik.

Czytanie — jak brzmi słowo we własnym piśmie fonetycznym języka? Tylko w japońskim. Słowo zapisane kanji pokazuje obok swoje czytanie w kanie: 水 → みず, オレンジ色 → オレンジいろ. Tak słyszy je w głowie japoński czytelnik — i w odróżnieniu od romaji to jest japoński.

Dlaczego są rozdzielone

Kiedyś wszystkie siedziały w jednym polu i karta mogła pokazać w tym samym miejscu dowolną z nich. Dla uczącego się to kłopot: czy mizu to wymowa, czy pisownia? Czy [mˈizɯᵝ] to jakieś inne słowo?

Dlatego teraz każda ma w linijce własne miejsce, zawsze w tej samej kolejności — czytanie, latynizacja, IPA — a linijka pozostaje jedną linijką, żeby słowo na karcie nie skakało, gdy karta się odwraca.

Co czytać

Chiński: pinyin, i traktuj tony poważnie. Znaki tonów to nie ozdoba. mā, má, mǎ, mà to cztery różne sylaby, a słowo z niewłaściwym tonem staje się innym słowem albo żadnym. Czytaj pinyin razem ze znakami, powtarzaj słowo za głośnikiem i traktuj ton jako część pisowni. IPA przyda się, gdy jakiś dźwięk cię zastanawia — na przykład różnica między zh, j i z — ale na co dzień będziesz używać pinyinu.

Japoński: trzymaj się kany i porzuć romaji tak wcześnie, jak się da. Romaji to najszybsza droga przez pierwszy tydzień i najwolniejsza przez pierwszy rok. Hiragana i katakana to razem około stu znaków i to w nich naprawdę zapisuje się ten język. Gdy już je czytasz, wystarcza ci czytanie nad kanji, a romaji zamienia się w szum.

Koreański: porzuć latynizację, gdy tylko zaczniesz czytać hangul. To kwestia tygodnia, a nie roku — zobacz, jak działa hangul. Potem Revised Romanization tylko przeszkadza: hangul zapisuje koreański dokładniej, niż potrafi to łacinka.

Wszystkie inne języki: IPA, gdy masz wątpliwości, głośnik zawsze. W hiszpańskim czy gruzińskim pisownia mówi ci już większość o brzmieniu. W angielskim, francuskim czy portugalskim nie, i wtedy IPA jest jedynym uczciwym przewodnikiem po tym, co litery znaczą w tym konkretnym słowie. Ale żadna transkrypcja nie zastąpi słuchania — stuknij w głośnik, a stuknij dwa razy, żeby usłyszeć słowo powoli.

Wyłączanie

Całą linijkę obsługuje jeden przełącznik w Ustawieniach: Pokaż transkrypcję. Wyłącz go, gdy samo pismo wystarcza — po pierwszym tygodniu z hangulem, gdy kana idzie już automatycznie, albo gdy złapiesz się na tym, że czytasz łacińskie litery zamiast słowa. Dla języka, który dopiero zaczynasz, zawsze możesz go włączyć z powrotem.

Wyjątkiem jest chiński. Znaki nie zapisują swojego brzmienia, więc nie nadejdzie moment, w którym samo pismo powie ci, jak wymówić nowe słowo — trzymaj linijkę włączoną, dopóki poznajesz nowe słowa.

Co z tym zrobić

1. W pierwszych tygodniach czytaj linijkę. To most, a mosty są po to, żeby przez nie przejść.
2. Naucz się pisma, którego język naprawdę używa — kany, hangulu — i przestań wspierać się latynizacją, gdy tylko możesz.
3. W chińskim nigdy nie rezygnuj ze znaków tonów. To jedyna część pinyinu, bez której się nie obejdziesz.