Pinyin, romaji, AFI — cosa ti dice la riga sotto la parola
Sotto una parola cinese, giapponese o coreana puoi trovare due o tre grafie diverse dello stesso suono. Rispondono a domande diverse. A cosa serve ciascuna, e quando smettere di leggerla.
Guarda sotto una parola giapponese in Mullawo e potresti trovare tre cose sulla stessa riga: みず mizu [mˈizɯᵝ]. Sotto una parola cinese, due: 橙色 chéngsè e una trascrizione tra parentesi quadre. Sembrano la stessa informazione scritta in tre modi. Non lo sono, e sapere quale è quale ti risparmia parecchia confusione nei primi mesi.
Tre domande, tre risposte
AFI — come suona? La parte tra parentesi quadre è l'Alfabeto Fonetico Internazionale: un simbolo per ogni suono, gli stessi simboli per tutte le lingue. È l'unico dei tre che prova a descrivere il suono in sé, anziché un modo di scriverlo. Ogni lingua di Mullawo che ha una trascrizione ne ha una in AFI.
Romanizzazione — come si digita e come si insegna? Per cinese, giapponese e coreano Mullawo mostra anche la grafia latina standard usata dalla lingua stessa:
- Cinese — pinyin, con i segni dei toni: 橙色 chéngsè (arancione).
- Giapponese — romaji: オレンジ色 orenji-iro.
- Coreano — Romanizzazione Riveduta, il sistema ufficiale della Corea del Sud: 주황색 juhwangsaek.
È quello che scrivi sulla tastiera del telefono, quello che usano i libri di testo, quello che vedi su cartelli e mappe. È un sistema di scrittura, non una descrizione del suono: la zh del pinyin e la eo coreana non significano ciò che si aspetterebbe chi legge in italiano.
Lettura — com'è la parola nella sua scrittura fonetica? Solo per il giapponese. Una parola scritta in kanji mostra accanto la sua lettura in kana: 水 → みず, オレンジ色 → オレンジいろ. È la lettura che un giapponese sente nella testa — e, a differenza del romaji, è giapponese.
Perché sono tenute separate
Prima stavano tutte in un unico campo, e una carta poteva mostrarne una qualsiasi nello stesso punto. Per chi impara è un problema: mizu è come suona o come si scrive? [mˈizɯᵝ] è un'altra parola?
Così ora ognuna ha il suo posto sulla riga, sempre nello stesso ordine — lettura, romanizzazione, AFI — e la riga resta una riga sola, in modo che la parola sulla carta non salti quando la giri.
Quale leggere
Cinese: il pinyin, e prendi sul serio i toni. I segni dei toni non sono decorazione. mā, má, mǎ, mà sono quattro sillabe diverse, e una parola con il tono sbagliato è un'altra parola, o non è proprio una parola. Leggi il pinyin con i suoi segni, pronuncia la parola insieme all'altoparlante e considera il tono parte dell'ortografia. L'AFI c'è se un suono ti lascia perplesso — la differenza tra zh, j e z, per esempio — ma è il pinyin che userai tutti i giorni.
Giapponese: affidati ai kana, e molla il romaji appena puoi. Il romaji è la via più veloce per la prima settimana e la più lenta per il primo anno. Hiragana e katakana insieme sono un centinaio di segni, e sono la scrittura in cui la lingua si scrive davvero. Quando sai leggerli, la riga di lettura sopra il kanji è tutto ciò che ti serve, e il romaji diventa rumore.
Coreano: abbandona la romanizzazione appena sai leggere l'hangul. Ci vuole una settimana, non un anno — vedi come funziona l'hangul. Da lì in poi, la Romanizzazione Riveduta è solo d'intralcio: l'hangul scrive il coreano con più precisione di quanto possano fare le lettere latine.
Tutte le altre lingue: l'AFI quando hai un dubbio, l'altoparlante sempre. In spagnolo o in georgiano l'ortografia ti dice già quasi tutto sul suono. In inglese, francese o portoghese no, e l'AFI è l'unica guida onesta su cosa significano le lettere in quella parola specifica. Ma nessuna trascrizione sostituisce l'ascolto: tocca l'altoparlante, e toccalo due volte per sentire la parola lentamente.
Spegnerla
Tutta la riga dipende da un solo interruttore nelle Impostazioni, Mostra trascrizione. Spegnilo quando la scrittura basta da sola — dopo la prima settimana di hangul, quando i kana sono diventati automatici, o quando ti accorgi di leggere le lettere latine invece della parola. Puoi sempre riaccenderlo per una lingua che stai appena iniziando.
Il cinese fa eccezione. I caratteri non scrivono il proprio suono, quindi non arriva mai il momento in cui la scrittura da sola ti dice come si pronuncia una parola nuova: tieni la riga accesa finché continui a incontrare parole nuove.
Cosa farne
- Nelle prime settimane, leggi la riga. È un ponte, e i ponti sono fatti per essere attraversati.
- Impara la scrittura che la lingua usa davvero — kana, hangul — e smetti di appoggiarti alla romanizzazione appena puoi.
- In cinese, non rinunciare mai ai segni dei toni. Sono l'unica parte del pinyin di cui non puoi fare a meno.