सबसे ज़रूरी शब्द — आवृत्ति क्यों तय करती है कि पहले क्या सीखें
अच्छी तरह चुने हुए हज़ार शब्द रोज़मर्रा की बोली का ज़्यादातर हिस्सा ढो लेते हैं। शब्द सीखने का क्रम उनकी संख्या से ज़्यादा मायने रखता है। यहाँ है गणित, और उसे कैसे इस्तेमाल करें।
हर भाषा में लाखों शब्द हैं। कोई भी सब नहीं जानता, मातृभाषी भी नहीं, और किसी को ज़रूरत भी नहीं। सीखने वाले को चाहिए सही कुछ हज़ार — और वे कौन-से हैं, यह पसंद का सवाल नहीं है। इसे गिना जा चुका है।
आवृत्ति का गणित
टेक्स्ट का एक बड़ा संग्रह लीजिए — अख़बार, बातचीत, सबटाइटल — और गिनिए कि हर शब्द कितनी बार आता है। नतीजे का आकार हमेशा एक-सा होता है: मुट्ठी भर शब्द जो लगातार इस्तेमाल होते हैं, फिर दुर्लभ शब्दों की एक लंबी पूँछ।
अंग्रेज़ी में सबसे आम 100 शब्द लिखी गई हर चीज़ का लगभग आधा हैं। सबसे आम 1000 शब्द-परिवार सामान्य टेक्स्ट का क़रीब 80 प्रतिशत ढकते हैं; 2000 रोज़मर्रा की बातचीत का 85 से 90 प्रतिशत। उसके बाद हर अगला हज़ार सिर्फ़ एक-दो अंक जोड़ता है।
यही वक्र जर्मन, स्पेनिश, जॉर्जियाई, कोरियाई पर लागू है — संख्याएँ थोड़ी खिसकती हैं, आकार नहीं। यह ज़िफ़ का नियम है, और सीखने वाले के लिए यह एक बात कहता है: पहले दो हज़ार शब्द अगले बीस हज़ार को मिलाकर भी ज़्यादा क़ीमती हैं।
"कवरेज" कैसा महसूस होता है
अस्सी प्रतिशत कवरेज का मतलब यह नहीं कि आप लोगों की 80 प्रतिशत बात समझते हैं। अर्थ अक्सर दुर्लभ शब्दों में बैठा होता है: आप "___ को ___ ने ___ कर दिया" का हर शब्द जान सकते हैं और फिर भी भटके रह सकते हैं।
लेकिन इसका मतलब है कि वाक्य का एक ढाँचा है जिसे पकड़ा जा सके। आप जानते हैं क्रिया कहाँ है, किसके साथ क्या किया जा रहा है, मोटे तौर पर अच्छा है या बुरा। उस ढाँचे से आप छूटा हुआ शब्द अनुमान लगा सकते हैं, पूछ सकते हैं या ढूँढ सकते हैं — और जिस वाक्य को आप वैसे समझते हैं उसमें एक शब्द ढूँढना ही वह तरीक़ा है जिससे शब्दावली अपने आप बढ़ती है।
40 प्रतिशत कवरेज पर कोई ढाँचा नहीं है। हर वाक्य शोर है, और कुछ भी नहीं टिकता।
ग़लत क्रम महँगा पड़ता है
ज़्यादातर पाठ्यपुस्तकें और वाक्यांश-पुस्तिकाएँ विषय से शुरू होती हैं: "हवाई अड्डे पर", "रंग", "परिवार"। इनमें से कुछ आम हैं — माँ, पानी, अच्छा। बहुत-से नहीं। सामान की बेल्ट, फ़िरोज़ी और भांजा बिल्कुल असली शब्द हैं जो साल में कुछ बार मिलेंगे, और हर एक को सीखने में उतना ही समय लगता है जितना क्योंकि में, जो दिन में पचास बार मिलेगा।
विषय के हिसाब से सीखना व्यवस्थित लगता है। आवृत्ति के हिसाब से सीखना वह है जो असल में उस समय को घटाता है जब आप बातचीत के साथ चल सकें।
Mullawo डेक कैसे सजाता है
Mullawo के शब्दकोश में हर शब्द की एक आवृत्ति-रैंक है, जो रोज़मर्रा की अंग्रेज़ी के बड़े कॉर्पस से ली गई है और सभी 30 भाषाओं में उसके अनुवादों पर लागू की गई है। नए कार्ड उसी क्रम में दिए जाते हैं: पहले सौ कार्ड जो आप देखते हैं, वे शब्द हैं जो असली बोली के पहले सौ मिनटों में मिलेंगे।
दो चीज़ें जान-बूझकर शुद्ध रैंकिंग को नरम करती हैं:
- मुफ़्त सेट हाथ से चुना गया है, रैंक के हिसाब से शीर्ष 50 नहीं। किसी भी भाषा के सबसे आम शब्द हैं the, of, and — असली, उपयोगी और पहले फ़्लैशकार्ड के तौर पर निराशाजनक। शुरुआती डेक पचास ठोस, आम शब्द हैं: पानी, घर, खाना, अच्छा।
- समरूप शब्द अलग हैं। संज्ञा train और क्रिया train दो कार्ड हैं, दो रैंक के साथ, क्योंकि हर उस भाषा में जो आप सीख रहे हैं, ये दो शब्द हैं।
इसका क्या करें
- क्रम पर भरोसा कीजिए। अपने चाहे शब्दों पर कूदने की इच्छा — काम के, शौक़ के — तेज़ होती है और पहले महीने में आमतौर पर ग़लत। चाहें तो उन्हें कस्टम शब्दों के रूप में जोड़िए, लेकिन आवृत्ति-डेक को चलने दीजिए।
- उबाऊ शब्द मत छोड़िए। भी, अभी तक, पहले ही, अब भी वे शब्द हैं जो वाक्यों को जोड़े रखते हैं; कार्ड के तौर पर उबाऊ और बोली में अनमोल।
- कवरेज गिनिए, कार्ड नहीं। हज़ार आम शब्द एक अर्थपूर्ण पड़ाव है: अब आप ज़्यादातर वाक्यों के ढाँचे के साथ चल रहे हैं। हज़ार बेतरतीब शब्द सिर्फ़ एक संख्या है।