Aprender por temas ou por frequência? Os dois — mas não ao mesmo tempo

Já defendemos que a ordem em que você aprende as palavras importa mais do que a quantidade, e que a frequência — a ordem em que as pessoas de fato usam as palavras — ganha das listas temáticas quando o objetivo é progredir no geral. Isso continua valendo. Só que "progredir no geral" nem sempre é o que você precisa. Às vezes o voo para Madri é na sexta, ou o emprego num escritório alemão começa no mês que vem, e de repente bagagem e fatura valem mais do que embora.

Então a resposta honesta para "temas ou frequência?" é: frequência por padrão, temas de propósito, e nunca os dois juntos.

No que a frequência é boa

Um baralho ordenado por frequência é feito para o longo prazo. As primeiras mil palavras de qualquer língua formam o esqueleto da maioria das frases que você vai ouvir; cada palavra aprendida nessa ordem deixa a frase seguinte um pouco mais fácil de acompanhar. Nada leva à compreensão mais rápido.

Onde a frequência falha é numa terça-feira específica. As palavras de uma consulta médica — receita, febre, agendamento — andam espalhadas pelo ranking, algumas entre as mil primeiras, outras bem depois. Esperar o ranking chegar até elas é esperar meses.

No que os temas são bons

Um tema reúne num só lugar as palavras de uma situação: comida e bebida, transporte, saúde, casa, roupas, trabalho, dinheiro. É a ferramenta certa quando a situação tem data marcada — uma viagem, um emprego, uma prova, uma conversa que você sabe que vem aí.

Como método completo, é a ferramenta errada. Aprenda uma língua tema por tema e você junta um monte de palavras que quase não vai usar — turquesa, sobrinho, esteira de bagagem —, enquanto palavras como ainda e já, que não pertencem a tema nenhum, nunca aparecem.

Como o Mullawo deixa você fazer os dois

O baralho do Mullawo é ordenado por frequência, e é essa ordem que você recebe, a menos que peça outra coisa. O pedido é feito na tela Temas.

Cada tema mostra "Aprendidas N de M" — quantas palavras dele você já levou ao estado de aprendida, contadas no seu próprio aparelho. Só esse número já ajuda: mostra que você sabe quase todo o tema Tempo e quase nada de Saúde antes de precisar de qualquer um dos dois.

Dentro de um tema, Aprender estas palavras pega as palavras dele que você ainda não aprendeu e as coloca no começo da sua fila de revisão. As próximas sessões passam a ser daquele tema; quando ele se esgota, a fila volta à ordem de frequência de onde veio. Uma palavra que você já estava revisando é só adiantada uma vez — o calendário dela leva um empurrãozinho, não é zerado. Toque no botão num segundo tema e ele passa à frente do primeiro.

No Premium há ainda Temas para estudar, nas Configurações, que restringe a fila aos temas escolhidos enquanto a opção estiver ligada — útil para um período mais longo, como o mês antes de uma mudança.

Dentro de cada tema, as palavras continuam em ordem de frequência. Mesmo quando você sai do ranking, aprende primeiro as palavras mais comuns do tema.

Um jeito sensato de combinar

Na maior parte do tempo, siga o ranking. Ele é o padrão por um motivo, e as primeiras duas mil palavras valem mais do que qualquer tema.

Quando a situação tiver data, faça um desvio curto. Uma ou duas semanas antes da viagem, abra o tema, toque em Aprender estas palavras e deixe as próximas sessões girarem em torno dele. Não tente terminar o tema — o número "Aprendidas N de M" vai avisar quando a parte comum estiver feita.

Depois, volte. O desvio acaba quando a situação acaba. As palavras aprendidas não somem; seguem no próprio calendário de revisão, como qualquer outro cartão, e o ranking retoma de onde parou.

Use as contagens como mapa. Antes de uma situação nova, dê uma olhada na lista de temas. Um tema em que você já aprendeu a maior parte das palavras não precisa de nada; um em que quase nada foi aprendido é para onde o desvio deve ir.

O que evitar

• Tocar vários temas ao mesmo tempo. Três temas na frente da fila são uma lista temática — justamente o método que rejeitamos lá no começo.
• Terminar temas só por terminar. As últimas palavras de um tema são as mais raras. Deixe-as para quando o ranking chegar lá.
• Nunca sair do ranking. Se você viaja na semana que vem e continua martelando o baralho geral, o ranking está servindo à própria lógica, não a você.

A frequência é a estrada. Os temas são as saídas. Pegue uma quando precisar chegar a algum lugar — e volte para a estrada depois.