Wie viele neue Wörter am Tag? Erst rechnen, dann entscheiden

„Wie viele neue Wörter sollte ich pro Tag lernen?“ ist die häufigste Frage zum Wortschatz, und die üblichen Antworten – zehn, zwanzig, fünfzig – lassen genau den Teil aus, auf den es ankommt. Ein neues Wort ist nicht eine Karte. Es ist eine Karte heute, noch einmal heute Abend, dann morgen, nächste Woche und nächsten Monat. Die eigentliche Frage lautet, wie viele Karten du ab jetzt jeden Tag schaffst – und diese Zahl legst du mit dem Tempo fest, das du am ersten Tag wählst.

Also rechnen wir nach, mit dem Plan, den Mullawo tatsächlich verwendet.

Das Leben eines einzelnen Wortes

Mullawo plant jedes Wort mit SM-2, dem Algorithmus hinter den meisten Spaced-Repetition-Apps. Verfolgen wir ein Wort, bei dem du jedes einzelne Mal Ich weiß es antwortest:

Nach den ersten drei Schritten wird der Abstand mit der Leichtigkeit des Wortes multipliziert – einer Zahl, die bei 2,5 beginnt und mit jeder sauberen Antwort um 0,1 steigt –, deshalb wachsen die Intervalle schnell. Kein Abstand ist länger als ein Jahr.

Standardmäßig zählt Mullawo ein Wort als gelernt, sobald es fünfmal richtig beantwortet wurde, mindestens 21 Tage entfernt liegt und nicht „schwer“ geworden ist (also eine Leichtigkeit von 2,0 oder mehr hat). Beim perfekten Wort oben passiert das bei der fünften Wiederholung, etwa 24 Tage nach dem ersten Sehen. Fünfmal gesehen, dreieinhalb Wochen. (Alle drei Schwellen findest du unter Einstellungen → Lernen → Erweitert, falls du „gelernt“ strenger oder lockerer fassen willst.)

Das ist der beste Fall. Ein Wort, das du nicht weißt, fällt auf die Sieben-Stunden-Stufe zurück und verliert 0,8 an Leichtigkeit; Fast hält es in Bewegung, zieht aber 0,14 ab. Schwere Wörter kommen also öfter wieder – genau darum geht es –, aber das heißt auch, dass jede der folgenden Zahlen eine Untergrenze ist, keine Schätzung.

Was ein Tagespensum wirklich kostet

Jetzt nimmst du jeden Tag gleich viele neue Wörter dazu und zählst, wie viele Karten an einem Tag anfallen – nur perfekte Antworten:

Das Muster ist schlicht: Nach dem ersten Monat machst du jeden Tag etwa das Fünffache deines Pensums an neuen Wörtern, nach drei Monaten etwa das Sechsfache – und das nur, wenn du nie danebenliegst. Mit ehrlichen Antworten braucht manches Wort acht oder zehn Durchgänge statt fünf, und die Last steigt noch weiter.

„Zwanzig am Tag“ heißt also: Ende des ersten Monats sind es über hundert Karten täglich. Bei fünf, sechs Sekunden pro Karte sind das rund zehn Minuten, jeden Tag, ohne Pause. Manchen passt das gut. Viele geben in der dritten Woche auf und suchen die Schuld bei sich.

Was passiert, wenn du einen Tag auslässt

An einem freien Tag lösen sich die Wiederholungen nicht in Luft auf. Sie warten, und am nächsten Tag hast du zwei Tage auf einmal vor dir. Lässt du bei zwanzig neuen Wörtern am Tag eine Woche aus, erwarten dich bei der Rückkehr mehrere hundert Karten – und an einem Stapel dieser Größe scheitern die meisten Vokabelgewohnheiten.

Das ist das eigentliche Argument für ein maßvolles Tempo: Ein Tempo, das du auch an einem schlechten Tag schaffst, schlägt eines, das nur an guten Tagen klappt.

Dein Tempo in Mullawo wählen

Einen eigenen Regler für „neue Wörter“ hat Mullawo nicht. Es gibt eine einzige Zahl: Wörter pro Sitzung, standardmäßig 20, in den Einstellungen irgendwo zwischen 5 und 300. Wie viele Sitzungen du am Tag machst und wie lang sie sind, das ist dein Tempo.

So lässt sich das praktisch nutzen:

• Zum Einstieg oder wenn viel los ist: eine Sitzung mit 20 am Tag. Deine tägliche Last pendelt sich bei etwas ein, das du in der Bahn erledigst.
• Beständig und motiviert: zwei Sitzungen am Tag oder eine mit 40. Fühlen sich die Sitzungen in der dritten Woche wie eine Pflicht an, dann holt dich gerade die Tabelle oben ein – mach langsamer, bevor du ganz aufhörst.
• Vor einer Reise oder Prüfung: zwei, drei Wochen lang Gas geben, dann wieder zurückschalten. Die eingepaukten Wörter bleiben auf ihren eigenen Plänen; innerhalb eines Monats sinkt die Last wieder, weil ihre Intervalle länger werden.

Und an Tagen, an denen dir das Bewerten jeder Karte zu viel ist, lässt dich der Express-Modus durch die Karten gehen, ohne jede einzelne zu beurteilen. Die Gewohnheit bleibt erhalten; der Plan lernt an diesem Tag nur weniger über dich.

Die Zahl, auf die du zielen solltest

Eine magische Zahl neuer Wörter gibt es nicht. Es gibt eine magische Eigenschaft: Du schaffst die Karten von heute auch am schlechtesten Tag deiner Woche. Wenn ja, stimmt dein Tempo, wie hoch es auch ist. Wenn nein, mach langsamer – nicht, weil du versagst, sondern weil die Rechnung sagt, dass die Last von hier aus nur noch wächst.

Zehn neue Wörter am Tag sind etwa 3.600 im Jahr. Das ist der Grundwortschatz der meisten Sprachen, bei einer Last von rund sechzig Karten am Tag. Mehr Tempo brauchen die wenigsten. Mehr Beständigkeit fast alle.